L'alúmina que s'utilitza en els catalitzadors sol ser especialment anomenada "alúmina activada".És un material sòlid porós i altament dispers amb una gran superfície.La seva superfície microporosa té les característiques necessàries per a la catàlisi, com ara el rendiment d'adsorció, l'activitat superficial, una excel·lent estabilitat tèrmica, etc.